Britské tankové vojsko umírá

Podle posledních informací z britského ministerstva obrany je na stole plán na další snížení počtu hlavních bojových tanků Challenger 2 u britské armády a jejich náhrada novými pásovými vozidly palebné podpory Ajax.

Podle zmiňovaného plánu má být jedna ze tří obrněných divizí nově vyzbrojena vozidly Ajax místo tanků Challenger 2. To v konečných součtech znamená, že celkový počet tanků v britské armádě se sníží z 227 na 170. Pouze 112 z nich však bude pokračovat v bojové službě. Briitská armáda tak bude mít méně tanků než ozbrojené síly Srbska a jen asi o 40 tanků více než ozbrojené síly Švýcarska.

                                            britský hlavní bojový tank Challenger 2

                                                   (foto: Fiorellino / CC BY-SA)

 
Nahrazení části tanků Challenger 2 vozidly Ajax je jednou z variant nového britského zbrojního programu. Tato varianta je jakým si kompromisem mezi krajními řešeními představovanými zvětšeným počtem provozovaných modernizovaných tanků Challenger 2 a jejich naprostou náhradou různými variantami vozidel Ajax, byť třeba vyzbrojených 120mm kanóny. Představitelé britského ministerstva obrany zdůrazňují, že nová bojová vozidla Ajax mají sice pouze zbraně ráže 40 mm, ale zato disponují větší rychlostí a celkově lepší pohyblivostí v terénu a zcela novým vybavením. Vozidla Ajax tak v určitém směru mohou rozšířit možnosti obrněných jednotek.

Britské ministerstvo obrany v loňském roce oznámilo, že hlavní bojové tanky Challenger 2 v modernizované podobě vydrží ve výzbroji britské armády minimálně do roku 2035. Podle projektu modernizace firmy BAE Systems označované jako Challenger 2 Mark 2, by mělo u tanků dojít k výměně všech klíčových elektronických systémů a jejich vybavení dalšími zcela novými. Velitel tanku by měl dostat nový panoramatický přístroj a k dispozici osádce by měl být i nový termovizní systém zajišťující efektivní pozorování za jakýchkoliv podmínek. Podobný model modernizace pro Challenger 2 má připraven i německá firma Rheinmetall, ta však v základu nabízí i instalaci 120mm hladkostěnného kanónu a přechod na tankovou munici NATO.
Britský plán na další snížení počtu tanků působí v současné době poněkud zvláštně, ale je v souladu s tradicí britské armády, britské politiky a britského vojenského vývoje - dělat některé věci jinak, tak trochu proti proudu. Historicky vzato, na většinu podobných rozhodnutí britové doplatili, musí tedy doufat, nebo věřit tomu, že tentokrát tomu tak nebude. Militarybox, CC BY-SA

                                                       prototyp vozidla Ajax
                                           (foto: Andrew Linnett / MOD / OGL)