Americké letectvo vymění vrtulníky UH-1N za nové MH-139

Americké vojenské letectvo (USAF) si vybralo vrtulník typu Boeing MH-139 (americká verze italského stroje Leonardo AW139) k náhraně flotily strojů Bell UH-1N Huey zajišťující bezpečnost amerických pozemních strategických systémů. 

USAF plánuje nákup celkem 84 vrtulníků v celkové ceně 2,4 miliardy dolarů, která zahrnuje technickou podporu a školení personálu. Dodávky by měly začít v roce 2020. Americké vojenské letectvo požaduje životnost vrtulníků minimálně 30 let při náletu 480 a více hodin ročně. 

Z výrobní linky závodu Leonardo Helicopters (dříve AgustaWestland) ve Philadelphii budou dodávány vrtulníky AW139 do zařízení Boeingu v Ridley Parku kde bude probíhat jejich přeměna verzi MH-139 pro americké vojenské letectvo.

V současné době používá USAF k zajištění bezpečnosti raketových systémů strategických sil 62 vrtulníků Bell UH-1N Huey. Ty začaly přicházet do služby v roce 1970 a jejich věk nyní přesahuje 40 let. Kromě základních hlídkových úkolů se vrtulníky UH-1N používají také pro každodenní VIP dopravu, a v případě nouze by sloužily k evakuaci členů Kongresu a důležitých vládních zaměstnanců z Washingtonu.

Soutěže o nový typ vrtulníku pro USAF se kromě MH-139 zúčastnil také HH-60U společnosti Sikorsky. Návrh Boeingu zvítězil svojí nižší cenou, Sikorsky původně požadoval za své vrtulníky až 4,1 miliardy dolarů. Militarybox, CC BY-SA

                                                                         xxxxxxxxxx

                                                 MH-139 / foto: Fred Troilo / Boeing / FU